A construção do Juca Ribeiro Quem foi o primeiro a pensar num Estádio Municipal? Foi o Tubal. Ele desativou o cemitério que havia na estrada para a ponte do Marquinho (av. Afrânio Rodrigues da Cunha) e mandou máquinas ajustarem o terreno. Pra que? Os vizinhos (eram poucos), medrosos da poeira de cemitério, e o Correio de Uberlândia, arauto da UDN, tentaram por todas as formas impedir a construção. O campo foi feito, mas não se completou o Estádio que foi cedido ao Ypiranga, time do Odilon Guarato, que só apanhou lá. Diziam que era a revolta das almas pela invasão de seu domicílio.
Depois o Renato de Freitas também pensou nisso e iniciou a construção de um estádio em área hoje ocupada pela UFU-Santa Mônica. Renato aplainou o terreno e pôs traves. Só. Esse terreno foi negociado pelo Renato que o trocou com a UFU por área em frente ao campus Napoleão Carneiro do outro lado da avenida. No governo seguinte, do Virgílio Galassi, construiu-se, no local, o Centro Esportivo Ayrton Borges, primeiramente cedido ao campus Napoleão Carneiro, depois à Liga Uberlandense de Futebol-LUF.
Segismundo Pereira havia prometido doar área para a construção de um estádio, promessa cumprida depois de sua morte pelo Raul Pereira, seu filho.
A promessa da construção de um estádio havia sido uma das alavancas da campanha de Virgílio Galassi à sua segunda gestão. Depois de eleito, acompanhado do presidente do UEC à época, Mário Borges de Oliveira, e Cícero Diniz, o prefeito foi a Itumbiara conhecer o novo estádio que o prefeito Modesto de Carvalho havia construído. Quem noticiou essa visita, pela Rádio Uberlândia foi o presidente Mário Borges.
Além da promessa, algumas circunstâncias estimularam a realização da obra. O UEC, naquele ano de 1978, iria participar do Campeonato Nacional e Uberaba já tinha construído o seu.
Várias pesquisas foram feitas, vários estádios visitados e, enfim, a obra começou em 1978 e veio a ser inaugurada em 1982. A construção foi no espaço Parque do Sabiá, de propriedade da prefeitura.
Para custear as despesas com a construção, Raul Pereira doou, por sua imobiliária, 600 lotes que foram vendidos por Luiz Cunha.
A inauguração foi em 27 de maio de 1982, com o jogo da Seleção Brasileira contra a Seleção Irlandesa, derrotada por 7 a 0, sendo o primeiro gol no estádio marcado pelo Falcão.
Na oportunidade, lembro que o primeiro gol marcado no estádio Juca Ribeiro foi no dia primeiro de julho de 1923, por Américo, do Americano que empatou por um a um com o Uberlândia Esporte Clube. E o último foi no dia 15 de outubro de 2005, marcado pelo André, para o Uberlândia Esporte, contra o BOA. Resultado: 3 a 2 para o UEC.
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