Menezes é o sexto brasileiro a conquistar o ouro nos Jogos Pan-Americanos | Foto: Divulgação/Lima 2019João Menezes, de 22 anos, sagrou-se campeão Pan-Americano de tênis. A disputa contra o chileno Tomás Barrios aconteceu na tarde da última segunda-feira (5), nas quadras de Lima, no Peru. Em 2012, o mineiro de Uberaba defendeu as cores do Praia Clube como atleta juvenil. Com o título conquistado no país andino, o mineiro automaticamente está classificado para disputa dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.
O placar de 2 sets a 1 sobre o chileno teve parciais de 7/5, 3/6 e 6/4. De quebra, Menezes manteve uma tradição: se a decisão no tênis é contra o Chile, o ouro é do Brasil. Foi assim em Santo Domingo 2003, quando Fernando Meligeni venceu o ex-número 1 do mundo Marcelo Rios. Quatro anos depois, no Rio, foi a vez de Flávio Saretta ser campeão contra o também chileno Adrián Garcia.
Com o triunfo na capital peruana, Menezes torna-se o sexto tenista brasileiro a ganhar o ouro no torneio de simples do Pan-Americano. Além dele, de Meligeni e Saretta, também foram campeões Fernando Roese (1987), Thomaz Koch (1967) e Ronald Barnes (1963).
